发展规划》通过国家批准实施，是党中央、国务院深入实施西部大开发战略、完善区域经济布局、促进全国区域协调发展和开放合作而作出的重大战略决策。加快广西北部湾经济区的开发建设，既是广西发展的需要，更是国家整体发展战略的要求，对推进中国—东盟自由贸易区建设、带动我国西南以及西部地区的开放发展，都具有重大的现实意义和深远的战略意义。

　　广西北部湾经济区地处我国沿海西南端，由南宁、北海、钦州、防城港四市所辖行政区域组成，陆地国土面积4.25万平方公里，2006年末总人口1255万人，分别占广西的17.9%和25%，在交通、物流的规划中还包括玉林和崇左两市。该区地处我国华南经济圈、西南经济圈和东盟经济圈的结合部，拥有大陆海岸线1595公里，是我国西部大开发地区唯一的沿海区域，也是我国与东盟国家既有海上通道、又有陆地接壤的区域，区位优势明显，战略地位突出。

　　《国家发改委关于印发广西北部经济区发展规划的通知》指出，广西北部湾经济区是我国西部大开发和面向东盟开放合作的重点地区，对于国家实施区域发展总体战略和互利共赢的开放战略具有重要意义。《发展规划》实施过程中，要切实加强与周边省区的联合与协作，不断提高服务能力，推动形成东中西良性互动，共同发展的格局；要切实加强与周边国家和地区的开放合作，以开放合作促开发建设，推动形成国际区域经济合作新格局。

　　根据《发展规划》，广西北部湾经济区功能定位为：立足北部湾、服务“三南”（西南、华南、中南）、沟通东中西、面向东南亚，充分发挥连接多区域的重要通道、交流桥梁和合作平台作用，以开放合作促开发建设，努力建成中国—东盟开放合作的物流基地、商贸基地、加工制造基地和信息交流中心，成为带动、支撑西部大开发的战略高地和开放度高、辐射力强、经济繁荣、社会和谐、生态良好的重要国际区域合作区。北部湾经济区的发展目标是：经过10到15年的努力，建设成为我国沿海重要经济增长区域，在西部地区率先实现全面建设小康社会目标。北部湾经济区将成为我国沿海经济发展新一极。

　　据介绍，《发展规划》首次采用了国家推进形成主体功能区的规划理念，把北部湾经济区划分为城市地区、农村地区和生态地区等三类，各占北部湾经济区总面积的9％、56％和35％，分清了哪里是可开发的地区，哪里是保护的地区，明确了空间布局，率先落实国家主体功能区划要求。为了合理开发利用大陆沿海岸线资源，把岸线划分为港口及工业、城镇建设、旅游观光、休闲游憩、养殖、生态保护、其他7种不同功能。同时，为了避免空间布局雷同，实现错位发展，还规划了南宁、钦（州）防（城港）、北海、铁山港（龙潭）、东兴（凭祥）5个功能组团，对每个功能组团都明确了发展重点和方向。另外，国家还明确将在综合配套改革、重大项目布局、保税物流体系、金融改革、开放合作等五个方面给予北部湾经济区大力支持。

　　据了解，广西于2006年3月专门成立了北部湾经济区规划建设管理委员会及办公室，统筹推进经济区的开发建设。北部湾经济区开放开发近两年来，经济增长明显提速，地区生产总值增速连续两年超过16％；基础设施条件逐步改善，承载能力进一步增强；产业布局加快形成，石化、林浆纸、能源、电子等一批重大项目相继落户并开工建设；沿海港口开发建设速度加快，货物吞吐量连年攀升；开放合作成效明显，泛北部湾经济合作快速推进。这些情况表明，广西北部湾经济区全面开放开发的良好局面已经形成。

　　把广西北部湾经济区建设成为重要国际区域经济合作区，有利于加快广西发展，巩固民族团结，维护边疆安宁，有利于深入实施西部大开发战略，有利于完善我国沿海沿边区域发展布局，有利于深化中国与东盟合作。国家对广西北部湾经济区发展规划的批准实施，是广西加快发展的战略新机遇。广西一定要抓住机遇，加快发展，全力组织实施好《发展规划》，努力把北部湾经济区建设成为我国沿海经济发展新一极，早日建成重要国际区域经济合作区。